ЮНЕП отвечает на 10 вопросов о пластиковом загрязнении

«Загрязнение пластиком – одна из самых серьезных экологических угроз, стоящих перед человечеством. Но мы можем справиться с этой проблемой, – говорит Элиза Тонда из Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП). – Решение этой задачи не только улучшит состояние планеты и здоровье людей, но и откроет множество экономических возможностей».

В этом году Всемирный день окружающей среды будет посвящен тому, как предотвратить попадание пластиковых отходов в природу: от сокращения использования одноразовых изделий до изменения подходов к долгосрочномудизайну. По мере приближения этого Дня, который отмечают 5 июня, ЮНЕП рассказывает подробнее о том, что такое загрязнение пластиком, почему это серьезная проблема и что можно с этим сделать.

Сколько в мире пластика?

Очень много. Пластик сегодня используется почти во всех сферах – от автомобильной промышленности до медицины. С 1950-х годов, по оценкам, человечество произвело 9,2 миллиарда тонн пластика, из которых около 7 миллиардов превратились в отходы.

Какие виды пластика представляют наибольшую угрозу?

В первую очередь – одноразовые изделия. Они не перерабатываются и не возвращаются в экономику, перегружают системы утилизации и часто оказываются в окружающей среде. Среди самых распространенных –бутылки, упаковка, пакеты, одноразовая посуда и упаковочная пена.

Где можно увидеть последствия загрязнения?

Почти везде: в реках, озерах и океанах, на улицах городов и в сельской местности, на свалках и даже в пустынях и морском льду. Ученые обнаруживали пластиковые отходы даже на Эвересте и в Марианской впадине – самой глубокой точке океана.

Чем опасно загрязнение пластиком?

Есть три главные причины:

Во-первых, это вред экосистемам. Например, микрочастицы пластика могут тормозить рост фитопланктона – важного звена морских пищевых цепей. Рыбы часто проглатывают пластик, наполняя свои желудки несъедобными фрагментами и умирая от голода.

Также есть угроза здоровью людей. Пластик распадается на микропластик и нанопластик, которые могут накапливаться в организме. Их находили в печени, тестикулах и даже в грудном молоке. В одной бутылке воды может содержаться до 240 тысяч микрочастиц.

Еще одной проблемой является усугубление изменения климата. Производство пластика требует огромных энергозатрат и, по оценкам, стало причиной более 3 процентов глобальных выбросов парниковых газов в 2020 году.

Как микропластик влияет на организм человека?

Пока неизвестно. Ученые срочно ищут ответ, поскольку микропластик обнаруживается во все большем количестве потребляемых продуктов.

Может ли переработка решить проблему?

Нет. Согласно исследованию Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), лишь около 9процентов пластиковых отходов перерабатывается. Причины: изделия изначально не предназначены для переработки, слишком хрупки или поддаются переработке только один-два раза. Во многих странах отсутствует инфраструктура для эффективной переработки. Главное – объемы производства пластика растут слишком быстро. С 2000 по 2019 год они удвоились.

Как бороться с загрязнением?

Необходимо пересмотреть весь жизненный цикл пластиковых изделий – от разработки и производства до потребления и утилизации. На практике это означает отказ от одноразового пластика, создание долговечных и безопасных изделий, поиск альтернатив и предотвращение утечек в природу.

Это дорого и сложно?

Не обязательно. Во многих странах уже внедряются инновационные решения. Исследования показывают, что комплексный подход может сэкономить миру до 4,5 триллиона долларов в виде социальных и экологических затрат к 2040 году.

«Необходимо перестать воспринимать борьбу с пластиком как расходы, – говорит Тонда. – Это инвестиции в здоровье общества и планеты, которые принесут плоды на многие поколения вперед».

Что уже делает мировое сообщество?

Многие страны вводят законы, ограничивающие использование одноразового пластика и обязывающие производителей нести ответственность за отходы. Но проблема носит трансграничный характер, поэтому необходимо международное сотрудничество. Именно поэтому сейчас ведутся переговоры по глобальному юридически обязательному соглашению, следующая сессия которых пройдет в Женеве с 5 по 14 августа 2025 года.

Почему нужно действовать уже сейчас?

Если не принять меры, ситуация ухудшится. По прогнозам, к 2060 году объем пластиковых отходов почти утроится и достигнет миллиарда тонн в год. При сохранении текущих тенденций почти половина этих отходов окажется на свалках, будет сожжена или попадет в окружающую среду.